Paule Drouin

Paule Drouin

Paule œuvre en microfinance avec DID depuis 1992 : elle se spécialise en gestion de projets, de ressources humaines et du microcrédit aux femmes. Ses mandats l’ont amené à réaliser, avec DID, une dizaine de missions court terme, et trois séjours long terme (au Niger de 1992 à 1994, au Sénégal de 1995 à 1998 puis à nouveau au Sénégal depuis 2008).

« Avec mon conjoint Tony et notre fils Nicholas, nous voilà de retour au Sénégal après 10 ans d’absence. La lumière, les odeurs et les sourires des gens sont comme dans mes souvenirs, mais beaucoup de choses ont changé. Le réseau de coopératives financières UM-PAMÉCAS, qui a vu le jour il y a 12 ans avec l’appui d’une équipe de DID dont je faisais partie, est devenu la deuxième institution de microfinance en importance au Sénégal. Elle compte plus de 500 000 membres et c’est en millions de dollars que se comptent les volumes d’épargne et de crédit. En fait, les jeunes finissants universitaires que nous avions formés assurent à présent la gestion du réseau!

Mais le plus merveilleux fut sans doute de redécouvrir la culture et les coutumes de ce pays à travers les yeux de notre fils qui avait 7 ans lorsque nous sommes revenus en 2008; c’est une belle leçon d’ouverture. Aujourd’hui, Nicholas parle couramment l’anglais en plus du français, réussit très bien en classe, a des amis aux quatre coins du monde et est un passionné de tennis et de football (soccer)!

Quant à mon mari, Tony, son employeur au Québec a profité de notre affectation au Sénégal pour renforcer ses activités de représentation en Afrique de l’Ouest. Ce qui n’était au début qu’un projet pilote à temps partiel, est rapidement devenu un emploi à temps plein. Actuellement, Tony forme une ressource locale pour le remplacer et depuis un an il occupe aussi le poste de directeur du bureau d’appui à la coopération canadienne au Sénégal. »

Dans ce pays côtier, le mandat de Paule Drouin consiste à réaliser un projet dont la couverture géographique s’étend sur cinq pays en Afrique de l’Ouest, qui s’adresse au secteur de la microfinance dans son ensemble et dont les principaux partenaires sont des associations professionnelles qui regroupent plus de 200 réseaux de finance de proximité.

Paule est une collègue très appréciée et qui se démarque par sa grande capacité d’adaptation, sa ténacité et sa rigueur.

« Rendre une partie de l’expertise de DID plus accessible au secteur de la microfinance en Afrique de l’Ouest, voilà ce à quoi je m’emploie tous les jours.
 
Depuis mon bureau à Dakar, je travaille avec une équipe de jeunes experts africains afin d’offrir des services d’accompagnement et de formation aux institutions de microfinance au Bénin, Burkina Faso, Mali, Sénégal et Togo qui souhaitent professionnaliser leurs pratiques.

Même si le Sénégal demeure un pays en développement avec un PIB par habitant inférieur à 2 000$ par an, chaque jour de nouvelles micro et petites entreprises voient le jour. Le pays se démarque également par un taux de scolarisation supérieur à la moyenne régionale et la force de sa démocratie. Donc, quoiqu’en disent les afro-pessimistes, ça avance! »

© Développement international Desjardins – Juin 2012